52 Mantan Waralaba Hitam Menuntut McDonald's, Menuduhkan Diskriminasi

Sekelompok 52 mantan pewaralaba McDonald's berkulit hitam mengajukan gugatan federal Selasa pagi, menuduh bahwa mereka "ditolak kesempatan yang sama untuk sukses" oleh "diskriminasi rasial sistemik dan terselubung" raksasa restoran itu.

Pengaduan tersebut mengklaim bahwa McDonald's mengirim pewaralaba Black pada "misi bunuh diri finansial" dengan memberi mereka "informasi keuangan yang menyesatkan" yang mengarahkan mereka ke lingkungan dengan volume penjualan rendah dan biaya keamanan dan asuransi yang tinggi.

Pengajuan tersebut juga menuduh bahwa pewaralaba Hitam diperlakukan berbeda dari rekan kulit putih mereka dalam cara McDonald's menilai lokasi mereka, mengharuskan mereka untuk berinvestasi dan membangun kembali di restoran mereka, dan menolak bantuan mereka selama kesulitan keuangan.

Sebagai akibat dari praktik ini, kata penggugat, telah terjadi kesenjangan arus kas yang melebar antara pewaralaba McDonald's Black dan pewaralaba kulit putih — kesenjangan yang diklaim penggugat meningkat lebih dari tiga kali lipat antara tahun 2010 dan 2019.

Pengajuan tersebut mengklaim bahwa rata-rata penjualan tahunan penggugat lebih dari $ 700.000 lebih rendah dari rata-rata nasional McDonald's, yang menyebabkan penggugat kehilangan lebih dari 200 toko dengan kerusakan rata-rata antara $ 4 juta hingga $ 5 juta per toko.

"McDonald's tahu atau seharusnya tahu bahwa perbedaan pendapatan dan biaya operasional dari waralaba yang dioperasikan oleh kulit hitam dibandingkan dengan waralaba yang dioperasikan oleh kulit putih tidak acak atau karena manajemen yang buruk," bunyi klaim tersebut. "Perbedaan ini signifikan secara statistik dan merupakan hasil dari bias rasial historis dan hambatan yang dibangun ke dalam sistem waralaba McDonald's."

Menanggapi pengajuan tersebut, CEO McDonald's Chris Kempczinski mengirimkan pesan video kepada karyawan dan pemasok, mengatakan, "Berdasarkan peninjauan kami, kami tidak setuju dengan klaim dalam gugatan ini, dan kami bermaksud untuk mempertahankannya dengan tegas."

Perusahaan juga mengeluarkan pernyataan, yang mengatakan: “Tuduhan ini bertentangan dengan semua yang kami perjuangkan sebagai organisasi dan sebagai mitra bagi komunitas dan pemilik usaha kecil di seluruh dunia. Kami tidak hanya secara tegas menyangkal tuduhan bahwa penerima waralaba ini tidak dapat berhasil karena segala bentuk diskriminasi oleh McDonald's, kami yakin bahwa fakta akan menunjukkan seberapa besar komitmen kami terhadap keragaman dan kesempatan yang sama dari Sistem McDonald's. ”

Pengaduan tersebut mengklaim bahwa jumlah penerima waralaba Kulit Hitam berkurang lebih dari setengah antara tahun 1998 dan 2019, dari 377 menjadi 186. Namun, McDonald's mengatakan bahwa selama beberapa tahun terakhir telah terjadi konsolidasi jumlah total penerima waralaba di semua demografi. , dan bahwa representasi keseluruhan dari penerima waralaba Hitam "tidak berubah secara luas".

McDonald's juga mengatakan bahwa penerima waralaba Black, termasuk penggugat dalam pengaduan, mengoperasikan restoran di semua jenis komunitas. Perusahaan tersebut mengatakan meskipun “mungkin merekomendasikan lokasi, penerima waralaba pada akhirnya memilih lokasi yang ingin mereka beli.

Arus kas di restoran yang dimiliki oleh pewaralaba Black "telah meningkat, dan McDonald's berkomitmen untuk bekerja sama dengan pewaralaba untuk melakukan perbaikan," kata perusahaan itu dalam pernyataannya. Pada bulan Juli, perusahaan mengumumkan rencana keberagaman dan inklusi yang baru.

Pengacara penggugat, James Ferraro, mengatakanKekayaanbahwa McDonald's diberi tahu tentang keluhan yang akan datang awal musim panas ini, dan bahwa sejak saat itu perusahaan telah melakukan "kampanye PR yang bersemangat untuk membersihkan citranya dengan mengacu pada franchisee Black."

Keluhan tersebut mengklaim bahwa McDonald's mencap dirinya sebagai "perusahaan yang sadar sosial, berkomitmen untuk memperkuat kewirausahaan Kulit Hitam, dan merangkul peluang rasial sebagai komponen penting dari budaya perusahaannya," meskipun "sejarah diskriminasi rasial selama puluhan tahun terhadap pemegang waralaba Kulit Hitamnya sendiri. ”

Pada bulan Januari, dua mantan eksekutif McDonald's menggugat perusahaan tersebut, menuduh bahwa mereka memecat para pemimpin Kulit Hitam dan mengeluarkan pemegang waralaba Hitam.

McDonald's juga terkunci dalam pertempuran alegal dengan mantan CEO-nya Steve Easterbrook, yang diklaim perusahaan memiliki hubungan seksual fisik dengan tiga karyawan McDonald's dan kemudian "secara sadar tidak jujur ​​dengan penyelidik McDonald's" tentang hubungan tersebut.